Jean Martinez a obtenu à l'université de Montpellier son doctorat en 1972 (École nationale de chimie) ainsi que son diplôme de docteur en sciences en 1976 (dirigé par le professeur F. Winternitz). La même année, il a rejoint le groupe du Dr E. Bricas à Orsay, Université de Paris Sud, en tant que chercheur postdoctoral et, en 1977, le laboratoire du Professeur M. Bodanszky à la Case Western Reserve University à Cleveland, Ohio, USA, où il est resté jusqu'au milieu de l'année 1979. Jean Martinez est Professeur émérite à l'Université de Montpellier. En 2007, il a créé l'Institut des Biomolécules Max Mousseron (IBMM), dont il a été le directeur jusqu'en décembre 2014. Il a également dirigé le département Acides aminés, peptides et protéines de l'IBMM. Il a servi l'Université de Montpellier 1 en tant que membre du conseil scientifique pendant 8 ans et en tant que vice-président pendant 6 ans (2009-2014). Le Professeur Martinez est reconnu pour ses contributions importantes, à l'interface de la chimie et de la biologie, au développement de la méthodologie de la synthèse organique et peptidique, à la conception et à la synthèse de divers analogues puissants et sélectifs de neuropeptides, et au développement de biomatériaux contenant des biomolécules. Il a publié plus de 900 articles originaux, 50 brevets, de nombreux articles de synthèse et a été éditeur de plusieurs livres. En 2012, il a été admis à l'Académie nationale de pharmacie, en France, et en 2014 à la Real Academia Nacional de Farmacia, en Espagne. En 2015, il a été nommé Docteur Honoris causa de l'Université Jagellonian de Kracow, en Pologne. Il a reçu divers prix, dont le prix Leonidas Zervas (Barcelone, Espagne 1990), la médaille d'argent du CNRS (Paris, France 1996), le prix Labbe (Paris, France 1996), le prix Mentzer (Caen, France 1998), la médaille Max Bergmann (Munster, Allemagne 2004), le prix Cathay (Shanghai, Chine), le prix de l'Université de Kracovie (Pologne), le prix de l'Université de Kracovie (Pologne), le prix de l'Université de Jagellon (Pologne), le prix Cathay (Shanghai, Chine 2006), le prix Akabori (Tokohama, Japon 2006), le prix Ehrlich (Lyon, France 2011), le prix Roche Johannes Meinhofer (Boulder Co, USA 2011), le prix Léon Velluz (Paris, France 2015), le prix Rudinger (Leipzig, Allemagne 2016). Il est Chevalier dans l'Ordre des Palmes Académiques (2010), et Chevalier dans l'Ordre de la Légion d'Honneur (2011). Le Professeur Jean Martinez a également servi la Société européenne des peptides en tant que représentant français, membre du comité exécutif (1991-1998), responsable scientifique (1998-2001) et président (2001-2010).