Laurence Balas a obtenu son doctorat en 1992 à l'Université de Bordeaux sous la direction du Pr. Joseph Vercauteren. Après un stage postdoctoral sur la chimie radicalaire asymétrique dans le laboratoire du Pr. Dennis P. Curran à l'Université de Pittsburg en 1993, elle a obtenu un poste permanent au Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) à Nancy. Elle a rejoint l'équipe "Synthèse de lipides bioactifs" à l'Institut des Biomolécules Max Mousseron (IBMM) à Montpellier en 1997. Elle est actuellement impliquée dans la synthèse totale de métabolites d'AGPI non cycliques (leucotriènes, endocannabinoïdes, protectines...) et dans la synthèse de FAHFAs et d'analogues.