Michaël Smietana a fait ses études à l’École Normale Supérieure de Paris. Il a obtenu son doctorat en 2001 à l’Université de Strasbourg sous la direction du Dr Charles Mioskowski. Il a ensuite rejoint l’université de Stanford en tant que chercheur postdoctoral dans le groupe du professeur Eric Kool pendant deux ans. En 2004, il a rejoint l’Université de Montpellier en tant que Maître de Conférences, travaillant dans le département des acides nucléiques de l’Institut des Biomolécules Max Mousseron (IBMM). Il a obtenu son HDR en 2010 et a été promu Professeur en 2012. En 2018, il reçoit le prix Jean-Marie Lehn de la Division de chimie organique de la Société française de chimie. Depuis 2020, il dirige l’équipe ChemBioNAC à l’Institut des Biomolécules Max Mousseron. Ses recherches actuelles portent sur la reconnaissance moléculaire, la catalyse asymétrique basée sur l’ADN et les bioconjugués d’acides nucléiques.